青岛地区开辟港口历史悠久。春秋战国至宋元时期，都有海港和航海活动的记载。主要古港口有琅琊港、陈村港、板桥镇港、塔埠头、董家口、古镇口、宋家口、柴胡荡、灵山卫、唐岛口、薛家岛、女姑口、沧口、青岛口、沙子口、金家口等港口。随时代变迁，其中一些港口已经淤废。19世纪末20世纪初，青岛港建成后，使青岛成为中国最主要的港口城市之一。至1997年底，青岛地区万吨级以上的码头有青岛港（大港、黄岛油港、前湾港）和古镇口；千吨级以上码头有沙子口、黄岛电厂、海泊河口、女岛、大湾、团岛海监码头等；百吨级以上码头有千里岩岛、田横岛、灵山岛、潮连岛、红岛、金口、东营等，已形成了以青岛港为中心的港群布局。